Sans aucun doute, Le train à crémaillère de Núria fut la grande révolution montagnarde. Pensons que jusqu’alors les pèlerins et les skieurs arrivaient à pied ou en calèche. Le train à crémaillère rapprochait la population de la montagne mais la protégeait également de la surpopulation touristique.. Pour l’instant, c’est le seul moyen d’arriver ici. Chaque année, il reçoit plus de 280 000 visiteurs, effectue un voyage de 12,5km et dépasse un 1 000 mètres de différence dans 40 minutes. La fermeture éclair est un moyen durable qui ne produit pas d’émissions de CO2 dans l’atmosphère, puisque sa consommation électrique provient de l’énergie solaire. Tout comme le Sanctuaire et l’hôtel, puisqu’il s’agit de bâtiments bioclimatiques qui fonctionnent grâce à la géothermie.
Comment s’y rendre et que faire dans la Vall de Núria
Vall de Núria, la station supérieure, est située à 2 000 mètres d’altitude dans Queralbes (Ripollès), dans les Pyrénées catalanes. La vallée, d’une immense beauté, possède un barrage, le Sanctuaire-Basilique, l’hôtel Vall de Núria et les magnifiques montagnes qui l’entourent, au total sept pics ou sommets : Pic de Noucreus (2 799 m), Pic de la Fossa del Gegant. (2 808 m), Cim de les Arques (2 702 m), Pic de Fontnegre (2 728 m), Pic de L’Àliga (2 428 m), Torreneules (2 711 m) et Balandrau (2 585 m).
Comme vous pouvez l’imaginer, c’est un paradis pour les randonneurs, car il est relativement facile d’atteindre ses sommets, également accessibles par le téléphérique, pour les skieurs qui arrivent en hiver, mais aussi pour les archéologues, les ornithologues et les biologistes. Ce paysage est plein de vie: oiseaux, vaches, chevaux, chamois, marmottes, chèvres, renards…
Pour accéder à la vallée, il faut prendre le train à crémaillère, il y a actuellement deux gares : à Côtes levées plus fraîches et en Queralbes. Les deux sont parfaitement reliés à RENFE et disposent également d’un parking gratuit pour ceux qui voyagent avec leur propre véhicule ou camping-car. Le train à crémaillère n’est pas gratuit et son prix varie en fonction de la gare où il est pris.. Il comprend une balade panoramique en téléphérique, un audioguide, l’accès aux expositions, la visite de la Basilique, des sentiers de randonnée, l’observation des oiseaux (une cabane est à disposition) et bien évidemment des promenades dans les environs.
Voir photos : 10 paysages de Catalogne qui vous surprendront
Ce que le billet n’inclut pas, ce sont les activités proposées par l’Hôtel de La Vall, qui dispose d’une salle de jeux, d’un parc récréatif, de promenades en bateau, de minigolf, d’équitation et d’aires de camping. L’hôtel dispose d’une auberge, d’une aire de pique-nique et de deux restaurants, dont un buffet. Il y a aussi une boutique pour acheter des souvenirs de la vallée et l’office de tourisme.